Wanneer de dieselmotor wordt gestart, is het vanwege de lage buitentemperatuur moeilijk om de cyclus van de motor te starten, afhankelijk van het proces van luchtinlaat, compressie, explosie en uitlaat. Op dit moment is aanvullende verwarming nodig. Dit apparaat is geïnstalleerd in de voorverwarmingskamer boven de motorcilinder, onder de brandstofinjector. Wanneer de diesel wordt gespoten en verneveld, zal deze door de gloeibougie gaan en worden verwarmd. Wanneer de olie en het gas worden gecomprimeerd, is het gemakkelijk te exploderen, de cyclus van de motor te starten en het normale motorcycluswerk te bereiken. Gloeibougies worden meestal geïnstalleerd in motoren die wervelkamer of voorkamerverbrandingskamers gebruiken om de lucht in de verbrandingskamer voor te verwarmen bij het starten. Het ene uiteinde van de spiraalvormige weerstandsdraad is aan de basisschroef gelast en het andere uiteinde is aan de onderkant van een verwarmingsstalen huls van hittebestendig roestvrij staal gelast. De stalen huls is uitgerust met een aluminiumoxidevuller met een bepaalde isolatiefunctie, goede thermische geleidbaarheid en hoge temperatuurbestendigheid.
De basisschroeven van de gloeibougies zijn parallel geschakeld met draden en verbonden met de accu. In de beginjaren van het starten van de motor werd een speciale schakelaar gebruikt om het gloeibougiecircuit in te schakelen, en de hete stalen huls verhoogde al snel de luchttemperatuur in de cilinder en verhoogde vervolgens de luchttemperatuur aan het einde van de samentrekking, zodat de in de cilinder geïnjecteerde dieselbrandstof werd kort ontstoken. Afhankelijk van de opwarmtijd van de gloeibougie kan deze worden onderverdeeld in langzame en snelle gloeibougies. Volgens materialen kan het worden onderverdeeld in metalen gloeibougies en keramische gloeibougies.
